Quand PowerPC n’est-il pas PowerPC ?

A propos de l’iSeries, la presse indique
souvent que ce serveur utilise la
dernière génération d’IBM de puces
PowerPC. Aussitôt, certains se sont demandé s’il était possible d’utiliser
l’OS/400 sur une autre plate-forme
PowerPC. Le processeur PowerPC G4
utilisé dans l’Apple Mac est parfois
mentionné dans divers articles de
presse comme plate-forme entrée de
gamme potentielle pour l’OS/400.
Cette supputation s’appuie sur une
méconnaissance de l’architecture processeur
nécessaire pour exécuter
l’OS/400. En réalité, l’OS/400 n’utilise
pas et n’a jamais utilisé l’architecture
PowerPC.

Avec l’introduction des processeurs
POWER4 dans l’iSeries, on a
tenté timidement de lever ce malentendu en appelant l’architecture
processeur POWER au lieu de
PowerPC. Mais ce changement de nom
ne clarifie encore pas la situation,
parce que l’OS/400 n’utilise pas l’architecture
POWER.

Mais alors, si l’OS/400, système
d’exploitation fondamental de
l’iSeries, n’utilise ni l’architecture
PowerPC ni l’architecture POWER,
qu’utilise-t-il donc ? Après avoir éclairé
cette question, j’espère aussi montrer
quand PowerPC n’est pas PowerPC.