Précurseur dans ce domaine, Google avait ouvert la géolocalisation au grand public avec son célèbre Google Earth et Google Map. A présent, c’est au tour de Microsoft de se lancer dans la course avec le lancement des nouvelles versions de Virtual Earth 3D et Live Maps. Comme ses concurrents, les logiciels permettent aux utilisateurs de se déplacer sure un globe terrestre virtuel, avec un niveau de zoom permettant de visualiser précisément une rue ou une maison.

Pour faire la différence, Microsoft promet une meilleure modélisation 3D des bâtiments (disponible uniquement pour quelques villes américaines) ou encore la gestion de calques personnalisés permettant de générer des visites vidéos virtuelles ou de profiter du nom des rues et du tracé des axes routiers en vue oblique.