Avec Network Address Translation (NAT), de nombreuses adresses IP privées peuvent n'en utiliser que quelques-unes publiques Techniquement parlant, Internet se compose d'une myriade de systèmes interconnectés par la suite de protocole TCP/IP. Beaucoup d'entre eux possèdent leur propre adresse IP. Cette adresse est le mécanisme central permettant à  un système d'entrer en contact avec un autre, relié à  Internet. Mais, il existe un nombre fini d'adresses Internet, et une autre myriade de systèmes attendent de se relier à  Internet. La pénurie chronique d'adresses IP est un problème critique, dont une entreprise doit bien prendre conscience lorsqu'elle est présente sur Internet, ou qu'elle envisage d'y accentuer sa présence. Heureusement, il existe plusieurs solutions, à  long et à  court terme.

NAT se présente sous deux formes: multi-adresses et mono-adresse
L'une d'elles, NAT (Network Address Translation), permet à  de multiples systèmes de partager une ou plusieurs adresses IP lors de l'accès à  Internet. NAT se présente sous deux formes. NAT multi-adresses effectue une traduction une à  une des adresses IP privées et publiques. NAT mono-adresse traduit lui aussi des adresses IP privées en publiques, mais en partageant une adresse IP unique entre plusieurs adresses IP privées.