Microsoft fait tout son possible pour que Windows 2000 Server rencontre le succès du premier coup. Alors que le Gartner Group fait preuve de scepticisme en conseillant à ses clients d'attendre jusqu'en 2000 avant de déployer le nouvel OS, Microsoft a bien l'intention de persuader ses clients de migrer en veillant à ce que les applications les plus répandues fonctionnent bien sous Windows 2000 Server, notamment la nouvelle version d'Exchange Server. La prochaine version majeure du système de messagerie Microsoft Exchange (nom de code Platinum) ne tournera que sous Windows 2000 Server. Microsoft n'a pas encore fixé de date ferme pour sa sortie, mais ce sera dans tous les cas après Windows 2000.Platinum sera la version la plus stratégique d'Exchange et d'une envergure inégalée depuis les débuts la version 4.0 en 1996. Exchange 5.0 et 5.5 partaient d'une base établie par Exchange 4.0, qu'elles amélioraient et embellissaient, mais en conservaient le kernel. En revanche, Platinum comportera d'importantes modifications de certains composants majeurs d'Exchange Server. Pour vous permettre de préparer une éventuelle décision de passage à Platinum, je vais décrire les développements les plus significatifs du produit.
Platinum : un avenir doré pour Exchange ?
Microsoft développe Platinum avec quatre objectifs majeurs.
Pour commencer, Microsoft veut faire d’Exchange Server un bon citoyen Windows
2000, en partageant avec lui le plus possible de composants. C’est un objectif
stratégique qui vise à aligner le produit sur les projets de développement globaux
de Microsoft, qui reposent sur Windows 2000.
Deuxièmement, Microsoft prévoit de faire évoluer la base du code de Platinum des
petits serveurs aux ISP (fournisseurs d’accès Internet). La prochaine version
d’Exchange Server adressera probablement des configurations allant de Small Business
Server, qui supportent cinq utilisateurs, aux ISP qui en desservent des millions.
Les plus grands systèmes Exchange Server supportent aujourd’hui 3 000 boîtes à
lettres et, pour permettre à un serveur Platinum d’en supporter des dizaines de
milliers il faudra donc apporter des modifications importantes à tout le produit.
Troisièmement, Microsoft tient à ce que le prochain Exchange Server soit une meilleure
plate-forme pour la collaboration que les précédentes versions. Même l’admirateur
le plus béat d’Exchange doit admettre que les dossiers publics du produit n’ont
pas le succès que Microsoft leur prédisait. Pour rester compétitif, Exchange Server
doit évoluer pour supporter tous les types possibles de collaboration.
Enfin, Microsoft veut intégrer de nouvelles technologies dans Exchange Server,
en ajoutant des fonctions telles que la messagerie unifiée (courrier vocal) et
la conférence en ligne.
Certains objectifs de Microsoft pour Platinum répondent à des voeux formulés depuis
longtemps par les utilisateurs. D’autres, comme l’interdépendance du produit et
de Windows 2000, sont de nature architecturale. D’autres encore servent de base
pour le développement d’Exchange Server dans les 3 années à venir. Comparez Exchange
Server 4.0 avec Exchange Server 5.5. Leurs bases sont identiques, mais les produits
finaux sont très différents. Platinum entame un cycle d’évolutions semblable.
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