Internet et intranet, par exemple), pour complexifier la gestion de l’information d’entreprise. Il y a dix ans, une entreprise achetait souvent ses logiciels et matériels à  un même fournisseur. Mais une telle homogénéité est rare dans une société moderne dynamique. C’est ainsi que de nombreuses sociétés, dont la croissance s’est faite à  grand renfort de fusions et d’acquisitions, gèrent de nombreuses applications tournant sur de multiples plates-formes.

Le data warehousing, parce qu’il exige un accès à  la totalité des données de l’entreprise, a fait prendre conscience dans la douleur, tant aux fournisseurs qu’au personnel informatique, des inconvénients d’une telle hétérogénéité. Pour extraire des données d’entreprise à  partir d’un ensemble aussi diversifié, les professionnels de l’informatique doivent connaître plusieurs systèmes d’exploitation, bases de données et progiciels.

Pour beaucoup à  cause du data warehousing, la nécessité d’un standard universel des métadonnées techniques est apparu. Un tel standard devrait permettre aux fournisseurs de concevoir des outils logiciels utilisant des méthodes uniformes pour accéder aux données d’entreprise, indépendamment des bases de données source, des plates-formes hôtes ou des applications d’origine.