Opérations de type mathématique, logique et chaîne

de comptage quand elle est utilisée comme argument d’une macro mathématique intégrée. Dans l’exemple précédent, la macro varcount est redéfinie avec la représentation de chaîne incr(0), c’est-à-dire 1. Par conséquent, tout appel ultérieur à varcount est remplacé par 1 également. La macro eval s’étend en une chaîne qui est la valeur d’une expression mathématique ou logique. Par exemple, dans la séquence

define(<<varcount>>,0)
eval(varcount+1)

la macro eval s’étend à 1. M4 fournit plusieurs macros intégrées pour la manipulation de chaînes, y compris len (string length = longueur de chaîne) et substr (substring = sous-chaîne).

Les macros peuvent être appelées récursivement et m4 reconnaît les macros intégrées pushdef et popdef pour pousser et faire surgir des définitions de macros sur une pile. Ces deux fonctions permettent d’écrire de petits programmes avec itération. Travailler avec des macros récursives est utile dans certains cas, mais il faut faire attention à éviter des macros incontrôlées.