POWER5, POWER6 et au-delà  (2)

miss) se produise. Plutôt que
d’attendre la fin du cache miss, le processeur
passe au second jeu de registres
et commence à  exécuter les instructions
provenant du second thread.
Cette possibilité de la famille star augmente
la performance d’environ 30 %
par rapport à  un processeur unique.

POWER4 n’a pas mis en oeuvre le
multithreading parce qu’il n’y avait pas
suffisamment de transistors sur une
puce pour construire deux processeurs
complets et tout le matériel nécessaire
au multithreading. POWER5 a
suffisamment de transistors pour faire
les deux. Son objectif est de doubler la
performance du processeur grâce au
multithreading simultané. Autrement
dit, chaque processeur sur la puce POWER5
se comportera comme deux
processeurs fonctionnant à  pleine vitesse.
Ainsi, chaque puce POWER5
contiendra l’équivalent de quatre processeurs
complets.

Quand POWER6 arrivera en 2006, il
devrait étendre le concept du Fast Path
à  un logiciel de plus haut niveau
comme le traitement DB2 et
WebSphere. Là  encore, toutes les interfaces
d’accélérateur de silicium seront
ouvertes, afin que d’autres développeurs
de logiciels puissent aussi bénéficier
des performances supérieures.

Le microprocesseur POWER4 est le
processeur de serveur le plus sophistiqué
du marché. POWER5 promet
d’étendre cette suprématie et le développement
de POWER6 est bien engagé.
Bien qu’il soit souvent commode
d’appeler PowerPC l’architecture processeur
que ces microprocesseurs supportent,
ils acceptent en fait de multiples
architectures, comme nous
venons de le voir. Les futures générations
de processeurs POWER supporteront
probablement davantage d’architectures.
Parfois, PowerPC n’est pas
vraiment juste PowerPC.