de multiples
processeurs, le Northstar est fortement optimisé pour des configuration SMP (Symmetric
MultiProcessing).

On
a choisi Northstar comme nom de code parce que le Minnesota est connu comme le
« Northstar state ». Qui se souvient du premier produit d’IBM Rochester dénommé
Northstar ? C’était le S/32, le premier système de Rochester à  atteindre 1 Mhz,
en 1975.
Dans le courant de l’année, nous présenterons le successeur de Northstar, appelé
Pulsar. Basé sur le modèle du Northstar, ce nouveau microprocesseur utilise quelques
nouvelles technologies pour atteindre des performances encore supérieures. Le
Pulsar ne sera utilisé que dans les RS/6000. Un successeur encore plus rapide
que le Northstar, appelé I-Star, apparaîtra dans l’AS/400 début 2000.

Ce nouveau processeur utilisera les toutes dernières technologies cuivre et SOI
(Silicon-On-Insulator) d’IBM, pour faire passer à  560 MHz les 262 MHz du Northstar.
Jusqu’à  24 processeurs I-Star seront présents dans un même AS/400. Un an plus
tard environ, nous introduirons l’itération suivante de la famille “ Star ”, toujours
fondée sur le modèle Northstar, et cadencée à  environ 800 MHz. Fin
2001 ou début 2002, IBM présentera son gigaprocesseur (GP).
Ce processeur PowerPC hyperperformant est conçu à  Austin, Texas, pour atteindre
des vitesses d’horloge supérieures à  1 GHz. Le GP sera également le premier microprocesseur
IBM à  présenter deux processeurs sur une seule puce.
L’AS/400 utilisera les microprocesseurs GP tournant à  entre 1,1 et 1,5 GHz environ
jusqu’en 2004, date prévue de lancement de la prochaine génération de microprocesseurs.