Les ventes mondiales de bases de données relationnelles ont fortement reculé en 2002 (-7%) ne générant qu’un CA de 6,6 Md$ selon une étude publiée par Gartner. Principale victime : Oracle, qui voit ses ventes de licences 9i chuter de 20,5%, à  2,24 Md$. Du coup, l’éditeur conduit par Larry Ellison perd de sa première place du secteur au profit d’IBM. Une victoire pour Big Blue dont le chiffre d’affaires recule légèrement, à  2,4 Md$. IBM s’octroie tout de même plus de 36% du marché. Le constructeur a compensé le net recul des systèmes DB2 pour iSeries (ex-AS/400) par la montée en puissance de sa plate-forme DB2 sur ses mainframes zSeries.

Ce fort tassement profite finalement à … Microsoft ! Réputé léger face à  9i ou DB2, SQL Server semble finalement tirer profit de son moindre coût et de son positionnement plus proche des PME, segment moins équipé du marché actuellement le plus porteur. Au-delà  de l’état du marché, Gartner estime que la percée de l’éditeur de Windows s’explique également par le potentiel d’évolution et d’adaptation de SQL Server.